Enfermedad de manos, pies y boca
La enfermedad de manos, pies
y boca es común en bebés y niños pequeños. Por lo general causa fiebre, llagas
dolorosas en la boca y sarpullido en las manos y los pies. La mayoría de las
personas que se infectan se recuperan en un plazo de una o dos semanas. Lávese
las manos frecuentemente y practique buena higiene para reducir el riesgo de
infección.
La enfermedad de manos, pies y boca (HFMD, por sus siglas en
inglés) es una enfermedad contagiosa que es causada por diferentes virus. Es
común en los bebés y niños menores de 5 años porque todavía no tienen inmunidad
(protección) contra los virus que causan la enfermedad. Sin embargo, los niños
mayores y los adultos también pueden contraerla. En los Estados Unidos es más
común que las personas contraigan la enfermedad de manos, pies y boca en
primavera, verano y otoño.
¿Cuáles
son los síntomas de la enfermedad de manos, pies y boca?
Los síntomas generalmente incluyen los siguientes:
·
Fiebre
·
Pérdida del apetito
·
Dolor de garganta
·
Sensación de malestar
·
Llagas dolorosas en la boca, que normalmente comienzan como
puntitos rojos planos.
·
Un sarpullido de puntitos rojos planos que pueden convertirse en
ampollas en la palma de las manos y la planta de los pies y, a veces, en las
rodillas, los codos, las nalgas o el área genital.
Estos síntomas generalmente aparecen por etapas, no todos juntos.
Además, no todas las personas tendrán todos estos síntomas. Algunas podrían no
tener ningún síntoma; sin embargo, todavía pueden transmitir el virus a otras
personas.
¿Es grave?
La enfermedad de manos, pies y boca por lo general no es grave.
Esta enfermedad normalmente es leve y casi todas las personas se recuperan en
un plazo de 7 a 10 días sin tratamiento médico. No es común que se presenten
complicaciones.
En raras ocasiones, las personas infectadas pueden presentar meningitis
viral* (que se caracteriza por fiebre, dolor de cabeza, rigidez en
el cuello, falta de energía, somnolencia o dificultad para despertarse) y
necesitar ser hospitalizadas por unos días. Otras complicaciones aún menos comunes pueden
incluir una parálisis similar a la de la poliomielitis, o encefalitis
(inflamación del cerebro) que podría ser mortal.
Datos breves sobre la enfermedad de manos, pies y boca
- Por
lo general causa fiebre, llagas dolorosas en la boca y sarpullido en las
manos y los pies.
- Es
una enfermedad contagiosa.
- Afecta
principalmente a los bebés y a los niños menores de 5 años, pero pueden
contraerla las personas de cualquier edad.
- No
hay un tratamiento específico para tratarla.
- El
riesgo de infección puede reducirse al practicar buena higiene, como
lavarse las manos con frecuencia.
- No es lo
mismo que la fiebre aftosa que en inglés se llama de manera similar (foot-and-mouth disease).
¿Es
contagiosa?
Sí. Los virus que causan la enfermedad de manos, pies y boca se
pueden encontrar en distintas partes del cuerpo de las personas infectadas:
·
en las secreciones de la nariz y la garganta (saliva, esputo,
mucosidad nasal);
·
en el líquido de las ampollas;
·
en las heces (caca).
La enfermedad se propaga de persona infectada a persona sana, a
través de lo siguiente:
·
el contacto cercano (como los besos y los abrazos) o al compartir
vasos y cubiertos;
·
la tos y los estornudos;
·
el contacto con las heces de una persona infectada, por ejemplo al
cambiarles el pañal;
·
el contacto con el líquido de las ampollas; y también,
·
a través del contacto con objetos o superficies que tengan el
virus.
Las personas con la
enfermedad de manos, pies y boca son más contagiosas durante la primera semana
de la enfermedad. No obstante, a veces pueden permanecer contagiosas por
semanas después de que hayan desaparecido los síntomas. Algunas personas,
especialmente los adultos, podrían no presentar ningún síntoma; sin embargo,
todavía pueden transmitir los virus a otras personas. Es por esta razón que
debe intentar siempre mantener buenas prácticas de higiene, como lavarse las
manos frecuentemente con agua y jabón, para así minimizar la probabilidad de
contraer y de propagar infecciones.
La enfermedad de manos, pies
y boca puede causar fiebre, llagas en la boca y sarpullido en la palma de las
manos y la planta de los pies.
¿Quiénes
están en riesgo de contraerla?
La enfermedad de manos, pies y boca afecta principalmente a los
bebés y a los niños menores de 5 años. Sin embargo, los niños mayores y los
adultos también pueden contraerla. Cuando una persona contrae esta enfermedad,
su cuerpo crea inmunidad (protección) contra los virus específicos que causaron
la infección. Sin embargo, como hay varios virus que pueden causarla, puede
volver a contraer la enfermedad.
¿Hay
tratamiento?
No hay un tratamiento específico para la enfermedad de manos, pies
y boca. La fiebre y el dolor se pueden controlar con medicamentos de venta sin
receta, como acetaminofeno o ibuprofeno, que reducen la fiebre y alivian el
dolor. Es importante que las personas con esta enfermedad beban abundantes
líquidos para prevenir deshidratarse (perder líquidos corporales).
¿Se puede
prevenir?
No hay una vacuna que proteja contra la enfermedad de manos, pies
y boca. No obstante, usted puede disminuir el riesgo de infectarse con los
virus que la causan al tomar unas medidas sencillas:
·
Lávese frecuentemente las manos con agua y jabón durante 20
segundos, especialmente después de cambiar pañales, y ayude a los niños
pequeños a hacer lo mismo.
·
Evite tocarse los ojos, la nariz y la boca si no se ha lavado las
manos.
·
Evite el contacto cercano, como dar besos y abrazos, o compartir
vasos o cubiertos con las personas que tengan esta enfermedad.
·
Desinfecte las superficies y los objetos que se tocan con
frecuencia, como los juguetes y las manijas de las puertas, especialmente si
hay alguien enfermo.
¿La
enfermedad de manos, pies y boca es lo mismo que la fiebre aftosa?
No. La enfermedad de manos, pies y boca a menudo se confunde con
la fiebre aftosa (que en inglés se llama de manera similar: foot-and-mouth disease o hoof-and-mouth disease)
la cual afecta al ganado bovino, ovino y porcino. Los seres humanos no contraen
la enfermedad de los animales ni los animales la de los humanos.
Más información
·
Podcast de los CDC: Enfermedad de manos, pies y boca [4:20 minutos].
Fuente:
2.• Rev Cent Dermatol Pascua • Vol. 8, Núm. 1 • Ene-Abr 1999 Enfermedad
mano-pie-boca.
3.Brote de enfermedad boca-mano-pie y onicomadesis causado por
el virus Coxsackie A16, Granada An Pediatr (Barc). 2015;82(4):235---241
